2026年台湾ランタンフェスティバルの踩街（パレード）は、元宵節である3月3日の夜に華やかに幕を開けた。日本、韓国、フィリピン、ニュージーランド、そして台湾の20組のトップパフォーマンスチームが、メイン点灯式に先立ち、嘉義県政府前広場の嘉朴道路区間で次々と登場し、華麗なオープニングを飾った。翁章梁県長をはじめ、県政府の一級主管、交通部観光署の陳玉秀署長、立法委員の蔡易餘氏、そして各国の来賓が揃って鑑賞し、この国際級の元宵節盛典を祝った。

今年の踩街は過去最大規模であり、国際的な友情と多様な文化の魅力を強力に示した。台湾と交流の深い日本の北海道、名古屋、三重県、高知県からの4つの「Yosakoi（よさこい）」チームが、日本夜来祭のストリートを彷彿とさせる熱狂的な雰囲気を再現し、力強く美しい舞踊が観客から雷鳴のような拍手を巻き起こした。

フィリピンの「Pinta Flores」舞踊団は、華麗で鮮やかな色彩とリズムで南国の情熱を表現した。ニュージーランドのマオリ文化パフォーマンス団は、迫力満点の「ハカ（Haka）」戦士の舞と観客とのインタラクションで会場を沸かせた。韓国・春川市立人形劇団は、ユーモラスな大型パペットのパフォーマンスで多くの人が写真を競って撮るほどの人気を集め、メモリーカードが瞬時に満杯になるほどだった。

さらに、地元の優れた団体である雯翔舞団と三昧堂創意木偶団は協力し、嘉義・鹿草の台湾唯一の元宵節祭典「放火馬（ファンフオマー）」を披露し、来場者に福を祈願し吉祥をもたらした。

嘉義県ストリートダンス代表隊、太保市姉妹花舞踊団、FOCASAサーカス団、朴子電音三太子などのチームに加え、小事製作、大嘉音楽聚工坊などの団体も、活力と喜びに満ちたパフォーマンスを披露した。また、阿里山鄒族の風笛「euvuvu」芸術団、布袋・内田慶和軒北管、嘉義民族管弦楽団も参加し、文化と情熱が交差する壮大な祭典を作り上げた。

最後には、高さ8メートル、長さ11メートルの紙風車大型メカニカル・ランタンフロートが登場し、会場の雰囲気やリズムに合わせて目を動かし、口を開閉し、翼を広げ、煙を噴き出すなどして観客と間近で交流し、希望と祝福に満ちたランタンフェスティバルの旅の幕開けを象徴した。

陳玉秀署長は、今日は元宵節であると同時に2026年台湾ランタンフェスティバル開幕日であり、毎年の踩街はまるで神明遶境の「報馬仔（伝達者）」のようだと述べた。8年ぶりに嘉義へ戻った今年の開催は、嘉義が各段階で遂げてきた変化と成長を示しているという。署長は今夜の主灯ショーと、思わず長く滞在したくなる県政府ランタンゾーンを楽しみにしていると語った。今年のランタンゾーンは史上最大規模で、「一度来るだけでは足りない、最低でも三回来るべきだ」と語った。

午前中は断続的な雨、午後には雨脚が弱まったが、翁章梁県長は挨拶で天を特に感謝した。雨に冷や汗をかいたが、天候が味方し、国際チームと地元チームが無事に演出できたことに安堵したという。嘉義の人々は、まるで田舎の結婚式を挙げるような喜びの心でランタンフェスティバルを迎え、世界とつながっていると述べた。県政府チームも心を尽くして準備に励んでおり、「唯一の願いは皆さんに満足していただくこと」だとし、意見や批判、指導に感謝し、県政府は常に最善を尽くすと語った。